Estudo preliminar do depósito de paligorsquite de Figueiró do Campo (Soure, Portugal)

Resumen

Se presentan las características técnicas de los sedimentos ricos en palygorskita miocénica de una zona cercana a Figueiró do Campo (Soure, Portugal). El yacimiento es probablemente la zona más prometedora de Portugal en cuanto a palygorskita como recurso. En este primer estudio se evalúan tres muestras recogidas en los niveles inferior, medio y superior del yacimiento. Las muestras tienen un 58-79 % en peso por debajo de 63 µ y el tamaño medio de las partículas en la fracción < 63 µ tiene un tamaño de 0,2 a 2,2 µ. Los datos de DRX revelaron que la fracción < 63 µ son 26-34 % de cuarzo, 4-6 % de óxido de Fe y 61-70 % de palygorskita. La fracción < 2 µ es 89-93 % paligorskita, 4-8 % cuarzo, 3-4 % óxido de Fe y 0-3 % caolinita. Las fibras de palygorskita fueron observadas en MEV y tienen un promedio de 344 nm (longitud) y 31 nm (espesor). Del análisis FRX se obtienen las siguientes composiciones: 69-60 % de SiO2, 11-17 % de Al2O3, 7,5-5,1% de MgO y 3,6-6,6 % de Fe total. Los CTC están en el rango de 7,2-11,2 meq/100g, y el pH entre 6,0 y 7,1. La humedad está entre el 9,21 y el 15,08 %. La sorción de aceite y agua se sitúan respectivamente en el rango 69-100 % y 75-134 %. La abrasividad Einlehner se sitúa entre 11 y 80 mg en la fracción < 63 µ, y 1,21,9 mg en la fracción < 2 µ. En el conjunto de los resultados no se excluye la posibilidad de una explotación factible. Por lo tanto, es indispensable proceder a un estudio geofísico (para determinar el espesor y la forma del yacimiento) y a una exploración de sondeos para obtener muestras frescas del interior del nivel mineralizado. El yacimiento se formó probablemente en una cuenca restringida llena de aguas alcalinas y la palygorskita precipitó a partir de soluciones saturadas de sílice y magnesio, aunque no podemos descartar una formación tras un precursor de esmectita.