Motivation and anxiety in formative football: keys for the psychological development of juvenile and infant football players
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DOI:
https://doi.org/10.17979/sportis.2025.11.3.11816Abstract
This study analyses the relationship between competitive anxiety and motivational orientation in football players aged 10 to 13 years old (junior and youth categories), using an empirical methodology of a descriptive and associative nature. Validated psychometric instruments (SAS-2 and POSQ) were applied to a diverse sample of 127 football players (94 boys and 33 girls), which provides reliable and generalisable data to the field of training football.
Results indicated that task orientation predominated over ego orientation. In terms of competitive anxiety, worry scored higher than somatic anxiety and deconcentration. Players with very high task motivation were found to experience less deconcentration than those with high motivation. Furthermore, although no statistically significant differences were found between sexes or between categories, females showed a greater tendency to worry and deconcentration, and child players had slightly higher levels of somatic anxiety and deconcentration.
These findings underline the importance of fostering a motivational task orientation as a strategy to reduce the negative effects of anxiety in young football players. As a practical implication, it is recommended that coaches and sport professionals promote motivation based on personal effort and learning. Future research should consider the influence of contextual factors, such as support from coaches and families, to better understand the athlete's emotional environment and develop more comprehensive interventions.
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