Science communication in the age of influencers
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Abstract
This article examines online science communication in Spain and the impact of influencers and social media. The aim of the research is to identify the main online sources of scientific information and assess their effectiveness and reputation. The methodology for the study combined quantitative and qualitative techniques, distributed in four phases: identification of scientific information sources; assessment of online reputation; content analysis, and development and validation of a code of best practices for online science communication. The results show that while influencers have a higher number of followers, research centres are perceived as more trustworthy. Influencers were found to use more accessible language, thus capturing the attention of younger audiences, while research centres tend to be more formal. The study concludes by recommending a combination of strategies from both in order to improve the dissemination and public understanding of science, and a code of best practices to optimise online science communication in the age of influencers.
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